Для расчетов освещения существует четыре основных фактора, характеризующих количество света: световой поток, сила света, яркость и освещенность. В зависимости от ориентации поверхности, для которой приводится последний параметр, различают горизонтальную и вертикальную освещенность, причем отношение вертикальной освещенности к горизонтальной определяет качество зрительных условий. Помимо этого, на зрительные условия влияет и так называемая номинальная освещенность (Еп), средние пространственные и временные значения которой рассчитываются либо для помещения в целом, либо для его специфических зон. Традиционно измерения проводят на условной плоскости, находящейся на высоте 0,85 м от пола. Важным моментом является заметное влияние на освещенность отражающих свойств поверхностей помещения и мебели.
Распределение яркости в помещении зависит от распределения освещенности и отражающих свойств поверхностей в интерьере. Человеческий глаз обладает способностью адаптации к перепадам яркости, тем не менее, когда эти перепады чрезмерно выражены, может возникать зрительное утомление. Частный случай неравномерного распределения яркости представляет собой блескость — явление, возникающее при попадании в поле зрения компактных ярких пятен. Все виды блескости существенно снижают зрительное восприятие. Стандарт DIN 5035 разделяет ее на прямую и отраженную. Прямая блескость возникает вследствие повышенной яркости открытых ламп или светильников. Ее степень зависит от яркости и относительного размера светящих частей в поле зрения наблюдателя, положения блеского источника в пространстве, направления линии зрения наблю дателя, уровня окружающей освещенности и коэффициентов отражения поверхностей помещения. Оценка прямой блескости производится в пределах угла 45°, отсчитываемого от горизонтальной линии зрения наблюдателя. Отраженная блескость вызывается зеркальным отражением, действующим по закону «угол падения света равен углу отражения».

При планировании освещения необходимо учитывать наличие зеркальных поверхностей, чтобы избежать отражений вдоль главной линии зрения людей. Направление света и тенеобразование (моделирующий эффект) влияют на зрительную информацию, которую мы получаем о предметах вокруг нас. Светораспределение светильников и их расположение в помещении определяют направление света, что в свою очередь влияет на формирование, расположение и глубину теней. Таким образом, направление света должно выбираться исходя из выполняемых зрительных задач. Грамотное применение моделирующего эффекта может помочь выделить определенные зоны помещения либо привлечь внимание к потенциальным опасностям.

Для общего интерьерного освещения рекомендуется сбалансированное тенеобразование с мягкими краями теней. Общим правилом является избежание резких, глубоких теней, равно как и полного отсутствия моделирующего эффекта, так как в этом случае теряется восприятие объемных предметов, возникает монотонное зрительное ощущение, способствующее утомлению.

В интерьерном освещении важно также цветовое восприятие света. Стандарт DIN 5035 делит лампы на три группы по цветности, исходя из значения цветовой температуры:

• Тепло-белая (ww) ТцВ менее 3000 К
• Нейтрально-белая (nw) ТцВ от 3300 до 5000 К
• Дневная (dw) Тц в более 5000 К

В зависимости от зрительной задачи стандартом DIN 5035, часть 2, рекомендуются различные цветности света. Например, тепло-белый свет подходит для комнат отдыха и рекреаций, офисов и всех помещений, где важно создать физический комфорт человека.

Цветопередача ламп обладает заметным влиянием на восприятие окрашенных объектов. Этот параметр описывается общим индексом цветопередачи Ra. Кроме этого, лампы разделены на условные группы по цветопередаче в зависимости от значения Ra. Чем выше значение Ra либо меньше номер группы, тем выше цветопередающие свойства данной лампы. Для освещения гостиниц и ресторанов стандартом DIN 5035, часть 2, рекомендуется применять лампы, относящиеся к группам не ниже 1В и 2А.